Un tremblement de terre ne secoue pas seulement les fondements géologiques d’une cité, il met en péril l’ordre social et met en branle l’imaginaire religieux qui tâche de maintenir une prise sur ce qui se produit.
Dans ce premier épisode sur le sujet, Jules Plassart lit d’abord le texte d’Agathias en grec. Cet auteur, longtemps délaissé au profit de Procope de Césarée parce que jugé trop littéraire et peu fiable, décrit la nuit heure par heure : le grondement souterrain, la fumée, la foule jetée dans les rues. Catherine Saliou reconstitue ensuite la ville qui s’effondre, ses immeubles de quatre ou cinq niveaux, ses cours à boulangerie et à thermes, et cette législation qui protégeait déjà la vue sur la mer.
La description d’Agathias du séisme est parfaitement exacte.
Pierre Briole
Second épisode. Les failles et les modèles
Pierre Briole explique pourquoi la ville tremble : une coquille d’œuf de plaques tectoniques, la plaque anatolienne poussée vers l’ouest, et un chapelet de failles dans la mer de Marmara qui produit des séismes plus fréquents et moins violents. Byzance n’est pas sur la faille, elle est à vingt-cinq kilomètres au nord.
Arnaud Montabert montre alors comment on mesure un séisme sans sismographe : lire les murs comme des couches archéologiques, les photographier pour en tirer un modèle, puis y poser des capteurs et calibrer le tout. Le dossier se referme sur le témoignage de Timur Ozturk, journaliste de Radio France, présent à Antioche quelques heures après le 6 février 2023.
On parle toujours des langues mortes, mais on peut toujours les faire revivre.
Jules Plassart
Invités :
- Jules Plassart, ENS-PSL, histoire et département des sciences de l’Antiquité.
- Pierre Briole, ENS-PSL, géosciences.
- Arnaud Montabert, ENS Paris-Saclay, géophysique et archéologie.
- Catherine Saliou, EPHE et Université Paris 8, histoire urbaine.
Animation, réalisation et publication : Émile Gayoso.
Responsable scientifique : Anca Dan.
Série réalisée avec le soutien de l’École universitaire de recherche Translitteræ.
