Cet épisode prolonge le module consacré à ce sujet, dont il reprend les questions, et se comprend au mieux avec le texte et la vidéo qui l’accompagnent.
Qu’a de commun la compétition planétaire créée à la fin du 19e siècle par Pierre de Coubertin avec le rituel quadriennal, les Grecs auraient dit pentétérique, qui lui a donné son nom et qui commença, selon la tradition antique, en 776 avant notre ère pour se maintenir jusqu’au 4e siècle de notre ère à Olympie ?
Par ailleurs, comment les Romains, qui semblaient s’inspirer si souvent des Grecs pour les affaires culturelles, vivaient-ils les jeux sportifs ? La gladiature ou la conduite de chars sont-elles des sports ?
Pour un citoyen romain, la participation en public à une compétition, c’est le début du déshonneur.
Jean-Paul Thuillier
L’épisode part d’une lettre de Pline le Jeune, lue en latin, où l’auteur avoue son incompréhension devant la passion des Romains pour les courses de chars. Jean-Paul Thuillier y lit exactement le contraire de ce que Pline croit démontrer : quatre écuries, des couleurs, des transferts de champions, des clubs de supporters. Ce qui attache le public, ce n’est pas le cocher, c’est le maillot.
À toutes ces questions et à bien d’autres, répond l’un des rares spécialistes mondiaux du sport antique, Jean-Paul Thuillier.
Invité : Jean-Paul Thuillier, latiniste, étruscologue, professeur émérite à l’École normale supérieure et ancien directeur du département des sciences de l’Antiquité.
Animation, réalisation et publication : Émile Gayoso.
Responsable scientifique : Anca Dan.
Série réalisée avec le soutien de l’École universitaire de recherche Translitteræ.
Musique : lyre à treize cordes, par Theodore Koumartzis. Dédale, de Karol Beffa.
